Birmingham Superprix: Kỷ niệm 40 năm giải đua xe đường phố độc đáo tại Anh

Tháng tới, thành phố Birmingham sẽ kỷ niệm 40 năm giải đua xe đường phố Superprix, một sự kiện thể thao độc đáo đã đi vào huyền thoại của lịch sử đua xe Vương quốc Anh. Đây là giải đua duy nhất trên đất liền Anh được phép tổ chức trên các tuyến đường công cộng, một thành tựu đáng chú ý nhờ vào một đạo luật đặc biệt của Quốc hội.

Giấc mơ Monaco giữa lòng Birmingham

Ý tưởng về một giải đua xe đường phố mang phong cách Monaco tại Birmingham đã nhen nhóm từ năm 1966, khi doanh nhân kiêm tay đua địa phương Martin Hone cùng với Nghị viên thành phố Peter Barwell ấp ủ ước mơ này. Vào thời điểm đó, Hội đồng thành phố Birmingham đang tìm kiếm một sự kiện quảng bá quy mô lớn để đưa thành phố lên bản đồ quốc tế, đặc biệt là trong nỗ lực vận động đăng cai Thế vận hội. Trong gần hai thập kỷ sau đó, ông Hone đã không ngừng nuôi dưỡng niềm đam mê của người dân địa phương bằng cách tổ chức các lễ hội xe hơi lớn và những màn trình diễn tốc độ cao ngay trên đường phố. Đáng chú ý, vào năm 1976, một chiếc xe đua Công thức 1 Brabham đã được lái quanh khu vực Bullring nổi tiếng, thu hút sự chú ý của đông đảo công chúng. Tuy nhiên, một trở ngại lớn đã xuất hiện: luật pháp Anh. Theo quy định hiện hành, việc đóng cửa các tuyến đường công cộng để tổ chức đua xe hoặc vượt quá giới hạn tốc độ là hoàn toàn bất hợp pháp.

Đạo luật đặc biệt mở đường cho tốc độ

Để vượt qua rào cản pháp lý này, Hội đồng thành phố Birmingham đã nỗ lực vận động và thành công trong việc thông qua Dự luật Đua xe Đường phố Birmingham (Birmingham Road Race Bill) tại Quốc hội. Sau khi nhận được sự phê chuẩn Hoàng gia (Royal Assent) vào tháng 10 năm 1985, Đạo luật đặc biệt này đã trao cho Birmingham quyền hợp pháp duy nhất để biến các con phố của mình thành một đường đua xe chuyên nghiệp. Nhờ đó, Giải vô địch FIA Formula 3000 (giải đấu cấp thấp hơn của Công thức 1) đã chọn Birmingham làm sân nhà trong một thời gian ngắn. Sự kiện này không chỉ là một cột mốc trong lịch sử đua xe thể thao mà còn là minh chứng cho sự quyết tâm và khả năng thích ứng của chính quyền địa phương trong việc thực hiện một tầm nhìn táo bạo.

Ngày khai cuộc lịch sử và những bất ngờ

Mọi nỗ lực mơ ước và lập kế hoạch trong nhiều thập kỷ đã dẫn đến ngày trọng đại vào tháng 8 năm 1986. Cuộc đua khai mạc Superprix được tổ chức vào cuối tuần nghỉ lễ Bank Holiday, và nó đã duy trì truyền thống này trong suốt 5 năm diễn ra sự kiện, trước khi kết thúc vào năm 1990. Đường đua dài khoảng 4 km (2.5 dặm) tập trung quanh các tuyến đường Bristol Street và Belgrave Middleway. Đại lý ô tô Bristol Street Motors địa phương đã nổi tiếng khi dọn trống sân trước của mình để phục vụ như một làn đường pit chính thức. Ban đầu, dự báo thời tiết cho cuối tuần nghỉ lễ là nắng đẹp, tạo điều kiện lý tưởng cho các cuộc đua tốc độ cao qua trung tâm thành phố. Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn khác. Khu vực này đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi phần đuôi của cơn bão Charl, mang đến một thử thách bất ngờ cho cả ban tổ chức và các tay đua.