Sandwell và Birmingham Mela: Nhìn lại hành trình một thập kỷ lễ hội đa văn hóa tại Anh

Trước thềm sự kiện Sandwell và Birmingham Mela 2026 sắp diễn ra, cộng đồng người Việt tại Anh có thể cùng nhìn lại hành trình phát triển của một trong những lễ hội văn hóa lớn nhất khu vực. Sự kiện này không chỉ là điểm hẹn của các cộng đồng Nam Á mà còn là một minh chứng sống động cho sự đa dạng văn hóa tại xứ sở sương mù.

Hành trình khởi nguồn và sứ mệnh của Mela

Sandwell và Birmingham Mela lần đầu tiên được tổ chức vào năm 2011, chọn Victoria Park ở Smethwick làm 'ngôi nhà' truyền thống và duy trì địa điểm này cho đến tận ngày nay. Ngay từ những ngày đầu, lễ hội đã được định hình là một trong những sự kiện lớn nhất thuộc loại hình này bên ngoài Ấn Độ, với sứ mệnh kép: giới thiệu các tài năng quốc tế và tạo bệ phóng cho các nghệ sĩ trẻ, mới nổi của Anh. Điều này cho thấy tầm nhìn rộng lớn của những nhà tổ chức, không chỉ dừng lại ở việc bảo tồn văn hóa mà còn thúc đẩy sự giao lưu và phát triển nghệ thuật đa chiều.

Điểm nhấn văn hóa và mục tiêu đa cộng đồng

Thông thường diễn ra vào tháng 7 hàng năm, Sandwell và Birmingham Mela luôn mang đến một không gian lễ hội sôi động với hai sân khấu chính, nơi trình diễn âm nhạc từ khắp nơi trên thế giới, cùng với các tiết mục múa, nghệ thuật, một khu chợ mua sắm (bazaar), khu vui chơi giải trí và khu ẩm thực phong phú. Các nhà tổ chức đặt mục tiêu biến Mela thành một 'sự kiện gia đình đa văn hóa thực sự, có điều gì đó cho mọi thế hệ của mọi cộng đồng'. Điều đáng chú ý là gần một phần tư lượng khán giả đến từ các cộng đồng không phải người gốc Á, cho thấy sức hút và khả năng kết nối của lễ hội vượt ra ngoài ranh giới văn hóa truyền thống. Đối với cộng đồng người Việt tại Anh, đây là một cơ hội tuyệt vời để cùng gia đình trải nghiệm sự đa dạng văn hóa, thưởng thức ẩm thực và âm nhạc quốc tế ngay tại địa phương.

Vượt qua thử thách đại dịch

Giống như nhiều sự kiện lớn khác trên thế giới, Sandwell và Birmingham Mela cũng không tránh khỏi những tác động của đại dịch COVID-19. Năm 2020, lễ hội đã buộc phải hủy bỏ. Đến năm 2021, sự kiện dự kiến diễn ra vào tháng 7 đã phải hoãn lại một tháng, đến cuối tuần nghỉ lễ ngân hàng tháng 8. Tuy nhiên, nó lại tiếp tục bị hủy bỏ do những 'khó khăn' mà đại dịch gây ra, đặc biệt là việc nhiều nghệ sĩ chính dự kiến đến từ Ấn Độ không thể nhập cảnh vào Anh do Ấn Độ nằm trong danh sách các quốc gia 'đỏ' vào thời điểm đó, chỉ cho phép công dân Anh hoặc Ireland được phép vào Vương quốc Anh.

Sự trở lại mạnh mẽ và những màn trình diễn đáng nhớ

May mắn thay, lễ hội đã trở lại đầy ấn tượng vào tháng 8 năm 2022, một lần nữa tại Victoria Park quen thuộc. Từ năm 2023, Mela đã quay trở lại lịch trình tháng 7 truyền thống. Năm 2023, các nghệ sĩ chính bao gồm những tên tuổi lớn như Guru Randhawa và Bilal Saeed, cùng với các màn trình diễn của Sukshinder Shinda, Jasbir Jassi và Rafaqat Ali Khan. Năm 2024, sân khấu chính còn chứng kiến sự tỏa sáng của các nữ nghệ sĩ tài năng Sunanda Sharma và Harshdeep Kaur, khẳng định sự đa dạng và bình đẳng trong giới nghệ thuật tại Mela.