Hàng trăm ngàn gia đình bỏ lỡ £2.000 hỗ trợ chăm sóc trẻ em tại Anh

Hàng trăm ngàn gia đình lao động trên khắp Vương quốc Anh đang bỏ lỡ một khoản hỗ trợ tài chính đáng kể từ Chính phủ, có thể lên tới £2.000 mỗi năm cho mỗi trẻ. Chương trình Hỗ trợ Chi phí Chăm sóc Trẻ em Miễn thuế (Tax-Free Childcare) của Cơ quan Thuế và Hải quan Hoàng gia (HMRC) được thiết kế để giảm gánh nặng chi phí nhà trẻ và các dịch vụ chăm sóc trẻ khác, nhưng nhiều người vẫn chưa biết đến hoặc chưa tận dụng.

Hỗ trợ tài chính đáng giá cho các gia đình lao động

Chi phí chăm sóc trẻ em luôn là một trong những khoản chi lớn nhất đối với các gia đình có con nhỏ tại Anh. Nhằm chia sẻ gánh nặng này, Chính phủ Đảng Lao động hiện tại và Cơ quan Thuế và Hải quan Hoàng gia (HMRC) đã triển khai Chương trình Hỗ trợ Chi phí Chăm sóc Trẻ em Miễn thuế (Tax-Free Childcare). Theo chương trình này, các gia đình lao động có thể nhận được khoản hỗ trợ lên đến £2.000 mỗi năm cho mỗi trẻ. Đối với những trẻ em có tình trạng khuyết tật, mức hỗ trợ này thậm chí có thể tăng lên tới £4.000 mỗi năm. Đây là một sáng kiến quan trọng, giúp hàng triệu phụ huynh giảm bớt áp lực tài chính, đảm bảo con cái được chăm sóc trong môi trường tốt nhất.

Vì sao 300.000 gia đình bỏ lỡ lợi ích này?

Mặc dù mang lại lợi ích rõ ràng, nhưng một báo cáo gần đây từ Money Saving Expert – trang web tư vấn tài chính do chuyên gia Martin Lewis sáng lập – chỉ ra rằng có tới 300.000 gia đình đủ điều kiện trên toàn Vương quốc Anh đang bỏ lỡ khoản hỗ trợ này. Các chuyên gia cho rằng, một trong những nguyên nhân chính là do tên gọi của chương trình – 'Tax-Free Childcare' – gây hiểu lầm và khó hiểu. Tên gọi này khiến nhiều người lầm tưởng rằng nó liên quan trực tiếp đến việc giảm trừ thuế thu nhập cá nhân, trong khi thực tế đây là một cơ chế bổ sung tài chính trực tiếp để giúp chi trả chi phí chăm sóc trẻ. Money Saving Expert thậm chí đã đề xuất đổi tên chương trình thành 'Hỗ trợ Bổ sung Chi phí Chăm sóc Trẻ em cho Gia đình Lao động' để phản ánh đúng bản chất của nó, hy vọng sẽ giúp nhiều gia đình hơn tiếp cận được lợi ích này. Nếu gia đình bạn không thuộc diện nhận Tín dụng Phổ quát (Universal Credit) – một hệ thống phúc lợi xã hội tổng hợp tại Anh – thì chương trình này rất đáng để tìm hiểu.

Cách thức hoạt động và điều kiện tham gia

Để tham gia chương trình Tax-Free Childcare, phụ huynh cần mở một tài khoản trực tuyến thông qua cổng thông tin Government Gateway của Chính phủ Anh. Cơ chế hoạt động của chương trình rất đơn giản: cứ mỗi 80 pence (0,80 bảng Anh) mà phụ huynh đóng vào tài khoản, Chính phủ sẽ bổ sung thêm 20 pence (0,20 bảng Anh). Điều này có nghĩa là với mỗi £8 bạn gửi vào, bạn sẽ có £10 để chi trả cho dịch vụ chăm sóc trẻ. Tổng số tiền tối đa bạn có thể sử dụng thông qua chương trình là £10.000 cho chi phí chăm sóc trẻ mỗi năm cho mỗi trẻ, tương ứng với khoản hỗ trợ £2.000 từ Chính phủ. Tuy nhiên, có một giới hạn quan trọng cần lưu ý: khoản bổ sung từ Chính phủ tối đa là £500 mỗi quý (tức là mỗi ba tháng). Điều này có thể ảnh hưởng đến những gia đình có hóa đơn chăm sóc trẻ cao đột biến trong một quý nhất định.