Lãnh đạo Đảng Xanh cam kết thanh toán mọi khoản thuế hội đồng liên quan đến nhà thuyền

Ông Zack Polanski, một lãnh đạo cấp cao của Đảng Xanh và thành viên Hội đồng Đại Đô thị London, mới đây đã tái khẳng định cam kết sẽ thanh toán mọi khoản thuế hội đồng (council tax) nếu ông bị phát hiện có nợ liên quan đến việc sinh sống trên một chiếc nhà thuyền. Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh Hội đồng Waltham Forest vẫn đang xem xét và chưa đưa ra quyết định cuối cùng về nghĩa vụ tài chính của ông.

Nghĩa vụ thuế hội đồng trên nhà thuyền: Một vấn đề phức tạp

Ông Zack Polanski, người giữ vai trò lãnh đạo Đảng Xanh và đồng thời là thành viên của Hội đồng Đại Đô thị London (Greater London Assembly – cơ quan giám sát hoạt động của Thị trưởng London và ngân sách thủ đô), đã công khai bày tỏ quan điểm của mình về khoản thuế hội đồng có thể còn tồn đọng. Ông cho biết, bản thân tin rằng mình không phải chịu trách nhiệm về khoản phí này khi sinh sống trên một chiếc nhà thuyền ở London. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng nếu có bất kỳ khoản nợ nào, ông sẵn sàng chi trả. Theo ước tính của ông Polanski, số tiền thuế chưa thanh toán có thể dao động từ 3.000 đến 4.000 bảng Anh, nếu Hội đồng Waltham Forest xác định ông có nghĩa vụ phải nộp.

Đang chờ quyết định từ Hội đồng Waltham Forest

Phát biểu trên chương trình BBC Breakfast, ông Polanski nhấn mạnh rằng việc xác định nghĩa vụ thuế đối với việc sinh sống trên thuyền là một vấn đề 'phức tạp'. Ông cho biết Hội đồng Waltham Forest – cơ quan quản lý địa phương có thẩm quyền – vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc liệu ông có phải đối mặt với hóa đơn thuế tồn đọng hay không. Ông Polanski giải thích rằng tại bến thuyền nơi ông từng sinh sống, phần lớn các chủ thuyền thường phải trả 'thuế kinh doanh' (business rates), và ông đã cho rằng đây là khoản phí mà ông phải đóng thay vì thuế hội đồng. Ông khẳng định: “Tôi đã nói với hội đồng và tôi sẽ nhắc lại, nếu tôi bị phát hiện nợ tiền, tất nhiên tôi sẽ trả.”

Sự khác biệt giữa thuế hội đồng và thuế kinh doanh

Để giúp cộng đồng người Việt tại Anh hiểu rõ hơn, cần lưu ý rằng thuế hội đồng (council tax) là một loại thuế địa phương mà các hộ gia đình phải đóng cho hội đồng địa phương của mình. Khoản thuế này được sử dụng để tài trợ cho các dịch vụ công cộng thiết yếu như thu gom rác thải, cảnh sát, cứu hỏa, giáo dục địa phương và bảo trì đường sá. Trong khi đó, thuế kinh doanh (business rates) là một loại thuế áp dụng cho các tài sản phi dân cư, chẳng hạn như cửa hàng, văn phòng, nhà máy và cả các bến thuyền (marina). Sự phức tạp trong trường hợp của ông Polanski nằm ở ranh giới giữa việc sinh sống trên nhà thuyền (có thể được coi là nhà ở) và việc thuyền neo đậu tại một bến thuyền vốn phải chịu thuế kinh doanh. Hội đồng Waltham Forest đã xác nhận rằng họ đang tìm kiếm lời khuyên pháp lý do những 'yếu tố phức tạp đặc thù liên quan đến các bến neo đậu'.